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O que são carrapatos?
Carrapatos são animais que se alimentam de sangue (hematófagos), pertencendo ao grupo dos Aracnídeos (mesmo das aranhas e escorpiões).
São pequenos, medindo poucos milímetros a 2cm, dependendo da espécie.
Esse aracnídeo pode parasitar diversos tipos de animais silvestres e domésticos, como aves, cães, cavalos, bovinos, coelhos, ratos, etc. No entanto, dificilmente é encontrado em gatos, que acabam sofrendo mais com as pulgas. Embora também não esteja entre os hospedeiros mais comuns, o ser humano pode ter problema com carrapatos em seu corpo.
Tanto os animais domésticos quanto o ser humano podem contrair doenças através dos carrapatos, que podem levar à morte.
Quais as principais espécies de carrapatos?
As espécies mais comuns na nossa região são:
- Rhipicephalus sanguineus – “carrapato do cão”
- Amblyomma cajennense / Amblyomma sculptum – “carrapato estrela”
O carrapato do cão (ou carrapato vermelho) é o carrapato de áreas urbanizadas, muito comum em cachorros e, consequentemente, nos ambientes residenciais.
O carrapato estrela (também conhecido em seu estágio larval como “micuim”) é comum em áreas com características rurais, sobretudo locais com presença de animais como capivaras e cavalos, que estão entre os principais hospedeiros desta espécie.
Onde vivem?
Podem ser encontrados em diversas áreas com vegetação (no caso do carrapato estrela) ou em estruturas edificadas (no caso do carrapato do cão).
O carrapato do cão (Riphicephalus sanguineus), dependendo da fase do ciclo de vida em que se encontra, pode viver tanto na superfície da pele do cão como no ambiente.
Normalmente seus abrigos são próximos de onde o animal dorme. Ao sair do esconderijo, os carrapatos caminham pelo ambiente a procura dos nossos amigos para se alimentarem. É mais fácil encontrar os carrapatos no ambiente (geralmente em paredes ou muros) no amanhecer ou entardecer, pois são momentos em que o clima está fresco.
Este carrapato não gosta de ficar no chão ou grama.
O carrapato estrela (A. cajennense / A. sculptumm) é comumente encontrado em pastagens ou vegetação onde costumam transitar os hospedeiros desta espécie (capivara, cavalo, etc).
Como se alimentam?
Quando percebe a passagem de um hospedeiro, busca se “grudar” em seu corpo até encontrar um local seguro, como o pescoço ou a cabeça, onde o hospedeiro não o possa arrancar. Logo após, o carrapato introduz o seu aparelho sugador na pele e, durante horas, alimenta-se do sangue do hospedeiro. Após a alimentação de sangue, desprende-se voluntariamente e cai no solo para continuar o seu ciclo.
Que doenças os carrapatos podem transmitir?
Através de suas picadas, os carrapatos são responsáveis pela transmissão de diversos patógenos que poderão provocar doenças tanto em animais quanto no ser humano, além de causarem irritação na pele e, quando em infestação elevada, causar anemia.
Cada espécie de carrapato pode transmitir uma ou várias doenças entre as quais podemos destacar:
Para o cão:
Para o ser humano:
Em que épocas do ano se vêem mais carrapatos e por quê?
Os carrapatos precisam de condições específicas para o seu correto desenvolvimento, principalmente de temperatura, umidade e horas de intensidade de luz. À medida que aumentam as horas de luz e a temperatura, a atividade dos carrapatos aumenta. Portanto, a época mais favorável para o aumento das infestações por carrapatos é desde a Primavera até o Outono.
Como é o ciclo de vida do carrapato?
O ciclo de vida do carrapato é composto por quatro estágios: ovo, larva, ninfa e adulto. As fêmeas alimentam-se sempre de sangue, enquanto os machos raramente o fazem.
O cruzamento entre o macho e a fêmea ocorre na superfície da pele do hospedeiro. A fêmea necessita se alimentar de sangue para uma boa maturação dos ovos. A fêmea ingurgitada cai no solo e põe entre 3.000 a 5.000 ovos em locais altos.
Como evitar os carrapatos?
Em todas as fases da vida, o carrapato está no ambiente, vai no animal e retorna ao ambiente. Ou seja, se o seu cão está com carrapatos, com certeza sua casa também está.
Para cada carrapato que você vê, a média é que existem 20 que você não está vendo aí na sua casa (entre ovos, ninfas, larvas e adultos).
E não adianta varrer e limpar. Carrapato não é poeira! Ele irá procurar lugares escuros, altos ou frestas para se esconder e ficar bem protegido da vassoura.
Ações para a prevenção no ambiente:
- Fechar as frestas em paredes e no chão também é uma medida útil. É lá que os carrapatos se escondem e põem ovos. Se você tem uma casa de tacos, você tem um grande problema.
- Limpe muito bem as casas dos cães, prestando atenção em fendas e rachaduras onde os carrapatos podem depositar seus ovos.
Ações para a prevenção no animal:
Em primeiro lugar, é contraindicado arrancar o carrapato que está preso na pele, pois dessa forma estaremos somente eliminando o corpo do parasita, visto que a parte da boca que se prende ao corpo do cão permanecerá no local, podendo causar reações locais.
Uso de coleiras carrapaticidas também são medidas positivas para prevenção, naqueles cães que estão sem carrapatos.
Tosar o animal para melhorar a visualização dos carrapatos e tornar o controle mais fácil.
Como combater os carrapatos?
Uma vez que foi identificada a presença de carrapato em sua residência, deve-se tomar providências rápidas, pois a proliferação desta praga é bastante numerosa, como já informado.
Como a infestação de carrapatos estará dividida entre os que estão em seu animal de estimação e em sua residência, é necessário realizar o TRATAMENTO em ambos simultaneamente, ou seja, ENQUANTO O ANIMAL ESTÁ SENDO TRATADO (preferencialmente com seu veterinário de confiança), o ambiente DEVE RECEBER O DEVIDO TRATAMENTO, preferencialmente com uma empresa capacitada e especializada no assunto para ter a qualidade e segurança neste combate.
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